La NASA y SpaceX lanzaron con éxito una esperada misión tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI) el viernes, allanando el camino para el esperado regreso de los astronautas estadounidenses Butch Wilmore y Suni Williams. Los dos veteranos astronautas llevan nueve meses a bordo de la EEI , tras sufrir problemas técnicos con la cápsula Starliner de Boeing , que los transportó originalmente a la estación.
El cohete Falcon 9 de SpaceX despegó a las 19:03 ET (23:03 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, con cuatro astronautas a bordo como parte de la misión Crew-10. La nueva tripulación reemplazará a Wilmore y Williams, ambos pilotos de pruebas retirados de la Marina de los EE. UU. que hicieron historia al ser los primeros astronautas en volar a bordo del Starliner de Boeing en junio de 2023. Desde entonces, el Starliner ha permanecido en tierra debido a problemas técnicos, lo que ha retrasado su regreso.
El lanzamiento tuvo lugar mientras Wilmore y Williams dormían en su rutina diaria en la EEI, según Dina Contella, subdirectora del programa de la NASA para la EEI . Se espera que el equipo Crew-10 llegue a la estación orbital el sábado a las 23:30 h (hora del este), iniciando así la tan esperada rotación de la tripulación que permitirá a Wilmore y Williams regresar a casa.
La NASA y SpaceX lanzan la Crew-10 para la continuidad de la misión a la ISS
Su salida está programada para el miércoles a las 4:00 a. m. ET (08:00 GMT). Junto a ellos estarán el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, quienes llegaron a la EEI en septiembre a bordo de la nave Crew Dragon de SpaceX . Esta nave se lanzó intencionalmente con dos asientos vacíos reservados para Wilmore y Williams, lo que garantiza una opción de regreso alternativa ante la preocupación persistente sobre la fiabilidad de Starliner .
La misión Crew-10 permanecerá en la EEI durante seis meses , continuando con la investigación científica y las actividades de mantenimiento. La nueva tripulación está compuesta por las astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, el japonés Takuya Onishi y el cosmonauta ruso Kirill Peskov. Su llegada garantiza la continuidad de las operaciones a bordo de la EEI mientras la NASA y sus socios abordan los desafíos del programa de tripulación comercial de Boeing .
Esta última rotación de tripulación subraya la continua dependencia de SpaceX para el transporte seguro y eficiente de astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional (ISS) . La Starliner de Boeing , desarrollada originalmente como alternativa a la Crew Dragon de SpaceX , sigue bajo escrutinio mientras la NASA evalúa su viabilidad futura en el sector de los vuelos espaciales comerciales. – Por MENA Newswire News Desk.